The Hitcher reprend particulièrement le principe du jeu du chat et de la souris où le protagoniste Jim (C. Thomas Howell) est poursuivi par un psychopathe sans merci répondant au nom de John Ryder. Rutger Hauer offre ici une performance des plus impressionnantes tant son interprétation donne des frissons dans le dos et notamment avec son regard jubilatoire.
